
El homenajeado número 60 del SAG Life Achievement encarna un profundo compromiso con la defensa y la autorrealización.
A lo largo de su carrera de casi siete décadas, que comenzó en el Omaha Community Theater en 1954, Jane Fonda ha llevado consigo muchas etiquetas. Cuando era niña, su célebre padre, el actor Henry Fonda, la convenció de que estaba “gorda”. En 1958, el legendario profesor de interpretación Lee Strasberg concluyó que tenía “talento”. Las primeras críticas de su trabajo la calificaron de todo, desde “frágil” hasta “juguetona” e incluso “translúcida”. Y en una grabación realizada el 17 de septiembre de 1971, el presidente Richard Nixon opinó que “es una gran actriz. Se ve bonita. Pero, vaya, a menudo va por el camino equivocado”.
Ser una mujer de alto perfil significa ser el blanco de quienes tienen un plan. Para muchos, Fonda fue —y sigue siendo— algo que se debe convertir en un arma, celebrar, demonizar, idolatrar, mitificar y castigar.
Pocos han sido definidos y redefinidos por la narrativa cultural con tanta profundidad y frecuencia.
Por supuesto, Fonda, con su intrépido compromiso con la autenticidad, tanto en su arte como en su personalidad, se ha negado a asumir un papel pasivo en cualquier aspecto de su evolución pública. De hecho, ha sido una de las pocas figuras políticamente activas de Hollywood que ha logrado mantenerse tan consistentemente en el lado correcto de la historia.
Un repaso de los numerosos discursos de Fonda de sus primeros días de activismo revela puntos bien articulados que son tan relevantes hoy como lo fueron hace más de medio siglo. En innumerables entrevistas de la era Nixon, la actitud de Fonda es directa, su confianza inquebrantable, mientras expone las mentiras de múltiples administraciones, habla sobre la insostenibilidad del capitalismo y alienta a sus entrevistadores a cuestionar sus propias creencias.
“Todo el mundo parece pensar que la palabra revolución significa violencia”, observa. “Cualquier país sano, como cualquier individuo sano, debería estar en perpetua revolución”.
Rendimiento revolucionario
En la pantalla, muchos señalan el papel de Fonda, ganador del premio Oscar, como Bree Daniels en Klute (1971) como su primera gran revelación artística. Fonda, que todavía lidiaba con los matices del feminismo, inicialmente dudó en aceptar un papel que la obligaría a interpretar a una trabajadora sexual. Una vez que comprendió que la verdadera equidad de género consiste en “profundizar” y retratar a un ser humano –cualquier ser humano– con honestidad y autenticidad, ella y el director Alan J. Pakula meditaron sobre todas las ramificaciones psicológicas del abuso sexual en un individuo.
Antes de la producción, Fonda estaba atravesando una transformación: había ido a la India, se había convertido en defensora de derechos y había sido arrestada (casi media docena de veces). Gracias a su nuevo crecimiento personal y político, Fonda insistió en que Pakula eligiera a una mujer, no a un hombre, para ser el psiquiatra de Daniels. Y en su escena más emotiva, donde recuerda su visita a la morgue para ver fotos de víctimas femeninas, Fonda se encontró "llorando por las mujeres... por el dolor de las mujeres que sufren abusos". Estaba "cambiando", dijo en un debate del American Film Institute de 2021 sobre la película.
Ella estaba cambiando, “y eso es lo que hizo que esta escena fuera correcta”.
La aclamada actuación de Fonda en Klute obligó al historiador de cine Richard Shickel a señalar en su reseña para la revista Life: “Me parece incuestionable que Jane Fonda emerge aquí probablemente como la mejor actriz de cine de su generación”.
Un artículo del 22 de febrero de 1960 en Life que celebra el debut de Fonda en la pantalla grande en Cuento alto declara: “Como una diosa antigua que nació adulta de la cabeza de su padre, Jane Fonda, a sus 22 años, ha surgido casi mágicamente como una actriz completa y versátil”.
Aunque la vida de Fonda puede tener algunos paralelismos con el mito de la huérfana Atenea al que aludía la autora (la propia madre de Fonda se suicidó cuando Fonda tenía apenas 12 años), se podría argumentar que su trayectoria como artista y como individuo se asemeja más al simbolismo de Inanna, la deidad sumeria cuya mitología, al igual que la verdadera naturaleza de la feminidad, contiene más contradicciones de las que se pueden contar. En su vida, Fonda ha vivido en comunidad como marxista, y luego suntuosamente en 2 millones de acres como esposa de un multimillonario. Es una feminista que trabaja para "curar las heridas que el patriarcado había infligido", pero cuyo viaje hacia la autenticidad ha estado fuertemente influenciado por cada uno de los matrimonios con sus maridos tremendamente diversos. Dependiendo del público, puede ser conocida como un sujeto de la mirada masculina (Barbarella, 1968), un símbolo del feminismo (9 a 5, 1980) o un gurú del fitness (Entrenamiento de Jane Fonda, 1982).
Incluso se podría argumentar a favor de las habilidades proféticas de Fonda después de su papel profético en El síndrome de China (1979), en la que interpreta a la reportera Kimberly Wells, que descubre un encubrimiento en una planta de energía nuclear. Doce días después del estreno de la película, la planta nuclear de Three Mile Island, en Pensilvania, sufrió una fusión parcial, el accidente más devastador de su tipo en la historia de Estados Unidos. Y luego, reflejando la estrategia de huelga de TV/cines/streaming de 2023, la película que le permitió curar algunas de las heridas emocionales infligidas por su padre, En el estanque dorado (1981), se produjo gracias a un acuerdo provisional del SAG durante la huelga de 1980, una acción laboral que logró los primeros ingresos regalías de la historia por ventas de PPV, videocasetes y discos. Fonda, por supuesto, donó 5,000 dólares al fondo de huelga.
Después de una década de éxito establecido en los años 80 como estrella, productora y autoridad en materia de ejercicios, Fonda —como la antigua diosa que desciende al inframundo— se tomó un retiro de 15 años de la actuación.
Fue un momento de reevaluación en el viaje de la heroína.
¿Cuál fue la conclusión de Fonda después de su pausa? Tenía que dejar de poner las necesidades de otra persona en primer lugar.
“Había un ángel sobre mi hombro”, dijo en una entrevista de 2018 con People sobre su divorcio del magnate de los medios Ted Turner. “Si te quedas, morirás sin llegar a ser quien puedes ser. No serás realmente auténtica”.
El tercer acto
Fonda ha dicho que le llevó 30 años comprender el feminismo. Su frase, frecuentemente citada, “No estamos destinados a ser perfectos; estamos destinados a ser completos”, es la cristalización de décadas de lecciones aprendidas en la actuación, las relaciones, el activismo y la vida.
Es el tipo de sabiduría que conduce a interpretaciones que resuenan en multitudes. En el autodenominado "tercer acto", Fonda ha interpretado Grace y FrankieGrace Hanson, un personaje que valida las vulnerabilidades y complejidades de las mujeres mayores. Y, 50 años después de su primera aparición en pantalla en Descalzos por el parque (1967), Fonda y Robert Redford se reunieron para Nuestras almas en la noche (2017), un drama que le permitió a Fonda ofrecer una actuación íntima, sutil y exquisitamente realizada: un logro elaborado a partir de toda una vida de devoción por comprender a la humanidad y a sí misma.
Y toda esa comprensión puede hacer que una mujer sea sumamente divertida. No es de extrañar que la comedia también haya sido una característica definitoria de este capítulo en pantalla. Club del libro (2018) Club de lectura: El próximo capítulo (2023) 80 para Brady (2023), y la celebración de las mujeres en la comedia de Fonda y Lily Tomlin Noche de damas en vivo (2022) son todos proyectos que muestran el humor y la sexualidad únicos que surgen de una vida bien vivida.
Con la rara capacidad de cuestionar su papel en el mundo, reflexionar sobre sus propias motivaciones y examinar su vida interior, Fonda es la encarnación de lo que significa ser una artista verdaderamente dedicada a la naturaleza espiritual de la interpretación. Es el ingrediente secreto que hace que su trabajo sea tan sorprendente y cautivador.
El clima y más allá
Fonda, que ahora tiene 87 años, centra casi toda su atención en el problema más crucial de nuestro tiempo: el cambio climático. Su Jane Fonda Climate PAC es un comité de acción política cuya misión es “hacer lo que sea necesario para derrotar a los partidarios de los combustibles fósiles y elegir defensores del clima en todos los niveles de gobierno”.
Se anima a los seguidores a que se registren para recibir actualizaciones en janepac.com. Los galardones que ha recibido Fonda a lo largo de su vida incluyen dos Oscar, dos premios BAFTA, un Emmy, siete Globos de Oro, el premio AFI Life Achievement Award 2015, el premio Cecil B. DeMille, el premio Women in Hollywood Icon de Elle y el premio humanitario Jane Fonda Women in Film, que lleva el nombre de Fonda por su activismo y sus compromisos filantrópicos durante toda su vida.
Fonda aceptó el premio Harry Belafonte Voices for Social Justice en el Festival de Cine de Tribeca de 2023. Más recientemente, en abril de 2024, Fonda aceptó el premio Earth Award de la revista Time.
El domingo 23 de febrero, Fonda recibirá el 60º premio SAG Life Achievement Award en la 31ª edición anual de los Screen Actors Guild Awards.
“Jane Fonda es una pionera y un talento extraordinario, una fuerza dinámica que ha dado forma al panorama del entretenimiento, la defensa de los derechos y la cultura con una pasión inquebrantable”, afirmó Fran Drescher, presidenta de SAG-AFTRA. “Rendimos homenaje a Jane no solo por su brillantez artística, sino por el profundo legado de activismo y empoderamiento que ha creado. Su honestidad intrépida ha sido una inspiración para mí y para muchos otros en nuestra industria”.
“Me siento profundamente honrada y humilde de ser la ganadora del premio SAG a la trayectoria de este año”, dijo Fonda a SAG-AFTRA. “He trabajado en esta industria durante casi toda mi vida y no hay honor como el que te otorgan tus pares. SAG-AFTRA trabaja incansablemente para proteger a los actores que trabajan y para garantizar que los miembros del sindicato reciban un trato equitativo en todas las áreas, y estoy orgullosa de ser miembro mientras seguimos trabajando para proteger a las generaciones de artistas venideras”.
Este artículo apareció originalmente en Edición especial digital 2025 de la revista SAG-AFTRA.