La pandemia de COVID-19 cambió la vida tal como la conocemos, positiva y negativamente. Si bien muchos tipos de empleo pasaron sin problemas al trabajo desde el hogar, los actores rara vez tienen ese lujo, porque su trabajo generalmente se realiza en un estudio o en un lugar cerca de otros actores y el equipo. Esto es particularmente cierto para el trabajo de fondo en películas, televisión y comerciales.
Si bien el trabajo en sí se ha mantenido casi igual, a excepción de ponerse y quitarse las máscaras durante la producción, todos los demás aspectos que facilitan el trabajo han cambiado drásticamente. Esto incluye los días de prueba de COVID, antes y durante el rodaje, los protocolos de seguridad en el set y el proceso de reserva de antecedentes. Además, algunas prácticas prevalecientes al comienzo de la Acuerdo de regreso al trabajo han disminuido o han sido eliminados por completo, dependiendo de la producción.
Un desarrollo en gran medida positivo que introdujo COVID es la práctica de "llevar" extras o suplentes que aparecen regularmente en un programa en particular. A estos actores secundarios se les paga por el trabajo de una semana, independientemente de si vienen o no al set todos los días. Algunos de estos programas incluyeron Grey's Anatomy, The Rookie, This Is Us y NCIS.
Este enfoque existía hasta cierto punto antes de COVID, pero durante la pandemia se generalizó. Se espera que los extras que son transportados, con algunas excepciones, rechacen trabajar en otros proyectos en sus días libres, ya que deberían mantenerse a salvo de una posible infección en otro set. Si bien la mayoría de los actores secundarios aprecian el cheque de pago constante, también hay algunas desventajas. Es posible que se ofrezcan trabajos comerciales ocasionales mejor pagados, que estos actores secundarios no podrán aceptar, así como audiciones para el trabajo principal. Queda por ver si este nivel de carga continuará, independientemente de la gravedad de las futuras variantes de COVID.
Además, los días de prueba de COVID son un arma de doble filo para los actores secundarios, ya que los habituales no se ven afectados en la misma medida que los que trabajan un día aquí o allá. La mayoría de los programas prueban en el sitio los lunes, miércoles y viernes, días en que los extras o suplentes podrían estar trabajando en el programa de todos modos.
Sin embargo, los extras que juegan durante el día a menudo deben realizar una prueba (o múltiples pruebas, a veces además de las adaptaciones) para solo un día de trabajo. Si no tienen trabajo programado u otros planes significativos, pueden ser $100 fáciles que de otro modo no habrían recibido. A medida que las pruebas se han vuelto más baratas y procesadas por laboratorios más grandes, esos extras generalmente tienen una mayor flexibilidad para realizar las pruebas.
Sin embargo, si un actor secundario tiene una llamada a las 5 a. m. en Santa Clarita y termina teniendo un día largo, no hay forma de que él o ella pueda tomar una prueba para otro trabajo próximo en, digamos, Culver City. Tener que estar en un lugar en particular en un momento en particular puede afectar significativamente la posibilidad de reservar un trabajo en otra producción.
En cuanto a las horas de trabajo en sí, algunos extras informaron que sienten que las horas extras son menos frecuentes, posiblemente como una forma de que la producción compense los costos adicionales de las pruebas y otros protocolos de COVID. Otros reportan pocos cambios en sus días regulares de 15 horas. Incluso otros han mencionado que se les pide que realicen "doble función" con mayor frecuencia, es decir, suplentes y también trabajos de fondo en la misma escena por lo que no se les paga más que la tarifa suplente.
Los problemas de nómina también han sido un desafío para muchos extras. La escasez de personal en la nómina, la confusión de los empleados y/o las diferencias de opinión con respecto a ciertas políticas de regreso al trabajo, y el hecho de que algunas producciones no quieren pagar extras como las pruebas de COVID, han hecho que la vida sea más estresante para los actores secundarios. Esto ha llevado a un aumento de los reclamos presentados por actores de antecedentes y el inconveniente posterior de llamar a las compañías de nómina para perseguir los cheques de COVID.
Además, los protocolos de regreso al trabajo de las producciones pueden variar, como los mandatos de la Parte XNUMX o la Parte ll, el tipo y la frecuencia de las pruebas, los estándares de seguridad en el set, como el uso de máscaras y otros requisitos relacionados con el "autoservicio" durante las comidas. Las políticas de vacunación obligatoria no son impuestas por el sindicato, sino que quedan a discreción de cada producción individual. Si bien la gran mayoría de las producciones han elegido tales políticas, hoy en día estamos viendo algunos cambios, ya que algunas producciones ya no requieren que los extras se prueben los días previos al trabajo, y en su lugar realizan una prueba rápida de PCR o molecular LAMP el día del empleo. mientras los extras esperan en un área designada hasta que los resultados de las pruebas sean negativos.
Está muy lejos de los primeros días de COVID, cuando se requerían máscaras y protectores faciales, y las comidas se servían detrás de una pantalla en una caja para llevar, con mesas individuales en las que sentarse y asientos considerablemente espaciados, en su mayoría al aire libre. Además, los siempre presentes oficiales de cumplimiento de COVID recordaban rutinariamente a los actores y al equipo de fondo que usaran sus máscaras y escudos. Si bien algunas producciones siguen siendo estrictas con estas reglas, otras las han flexibilizado considerablemente, según lo determine si una producción está en la Parte I o la Parte II del Acuerdo de Regreso al Trabajo actual.
Los extras siempre se han adaptado a un negocio en constante evolución y deben ser muy flexibles con sus horarios. Pero la pandemia de COVID realmente llevó todo esto al extremo. El jurado no sabe en gran medida si algunos o todos los cambios perdurarán o desaparecerán, pero los actores secundarios saben que siempre deben estar preparados para lo que pueda venir y estar listos para rendir al máximo profesionalmente.
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