Parados juntos: es una tradición sindical

Por el presidente local Pat Alger

A medida que más y más estados se convierten en los llamados estados de "derecho al trabajo", creo que nos beneficia hacer una pausa y pensar en lo que significa la unión para nosotros y lo que ese término engañoso representa en realidad.

Cuando era adolescente en el sur de Georgia en 1965, me sentí muy afortunado de conseguir un trabajo en una importante fábrica de algodón local el verano antes de la universidad para ganar dinero para la matrícula que tanto necesitaba. El molino era una tradición familiar en la familia de mi madre y todos sus hermanos y hermanas, así como su padre y su madre, habían trabajado en el molino en un momento u otro. Comencé en el turno nocturno desde las 10 de la noche hasta las 6 de la mañana, seis noches a la semana, una semana laboral obligatoria de 48 horas sin pago de horas extras. Presumiblemente tenía el domingo libre para poder ir a la iglesia, pero siempre estaba demasiado exhausto para permanecer despierto para el servicio de la mañana.

Por esta oportunidad de trabajo me pagaban $ 1.49 por hora, una suma considerable para un adolescente sin gastos generales. Después de algunas semanas en el trabajo, un hombre mayor con el que estaba asociado comenzó a hacerme preguntas sobre mi empleo. Cuando mencioné lo que estaba haciendo, se quedó boquiabierto: después de 25 años en el trabajo, estaba haciendo exactamente lo que yo era, con una semana de vacaciones en Navidad. Supongo que ya has adivinado que esto no era un molino sindicalizado.

Si hubiera existido un sindicato en este molino, después de 25 años habría estado ganando un salario que reflejaba su lealtad y longevidad en el trabajo, y habría acumulado beneficios que eventualmente habrían aliviado su carga en la jubilación. Ciertamente, habría pagado las cuotas sindicales a lo largo de los años, pero todo eso habría sido devuelto en beneficios para él y / o su cónyuge y su familia.

El punto aquí es el siguiente: no tenía la ventaja sindical ni las llamadas circunstancias de "derecho al trabajo" que le hubieran permitido cosechar los beneficios salariales y laborales del sindicato.

Sin embargo, el "derecho al trabajo" no proporciona a nadie un trabajo o el derecho a tener uno, solo permite a los empleados no sindicalizados acceder a las ventajas sindicales obtenidas con tanto esfuerzo sin costo personal sin estar unidos en solidaridad con aquellos quien luchó por esos beneficios.

Como cantantes y actores, constantemente se nos pide que trabajemos fuera de la tarjeta o por debajo de la escala, y quiero tomarme un momento y expresar mi agradecimiento por todos nuestros miembros locales que han estado unidos e insistiendo en la paga del sindicato y los contratos sindicales con Contribuciones de H&R. A veces, esto requiere coraje, pero para aquellos de nosotros en este negocio a largo plazo, sabemos lo que significa tener esos beneficios y el sentido de comunidad que sientes al estar junto a tus amigos y colegas por el bien de todos. Como dijo Hank Williams Jr., "Es una tradición familiar".